夜之屋（3）：抉擇

「我曾賭咒說妳美，說妳璀璨，
妳卻是地獄一般黑，夜一般暗。」
妳是夜后揀選的雛鬼，面臨抉擇。
妳受宇宙元素的祝福，但需承擔魔法的犧牲。

在柔依下一個主持的月圓儀式結束時，雛鬼男友艾瑞克突然慘叫仆倒，如同一個月前好友史蒂薇．蕾排斥蛻變的情狀。只是，這一次，沒有血的氣味瀰漫。等艾瑞克隨著成鬼離去，史蒂薇．蕾還在遠處另一個地方煎熬等待，詩人羅倫已在近旁伺機而動，準備撫慰見習女祭司長。

柔依還沒學到，男人──不，男性吸血鬼──的言語和觸撫，可能遮蔽內心的直覺。現在，柔依將第一次吸飲成鬼的血，也第一次被成鬼吸血。她將得到什麼？失去什麼？成長的路途太辛苦，她需要一個可以傾訴，可以引領她的老師。於是羅倫教導她：「整個吸血鬼世界很快就會向妳敞開，而那個世界沒有人類容身的地方。」

嚎啕大哭是必要的。因為有太多祕密必須隱瞞。如果讓朋友知道史蒂薇．蕾沒死，而是變成另一種生物；如果讓朋友知道，造成雛鬼異變，殘害人類青少年的幕後指使者是女祭司長──所有這些朋友都將遭遇危險，而她可能再也無法尋回史蒂薇．蕾的靈魂。但，等祕密揭穿，朋友將會唾棄她，不再信任她。

嚎啕大哭是必要的。因為有太多傷害已經造成。如果烙印成立了又破毀，她必須捨棄人間的戀情；如果記印居然可以消解，雛鬼將又只是一個普通的人類；如果心愛的對象竟然相繼因憤怒和死亡而離去，她將孤獨地面對自己，也孤獨地對抗她所不知道的邪惡力量。但，這樣的下場是她必須的選擇。

是的，有時詩揭露的不是真相，是誘惑。黑暗力量在夜之屋運作，柔依的冒險產生神祕轉折，陶沙市夜之屋學校的成鬼老師竟相繼遭殺害。這次，成為嫌疑犯的是人類，「信仰子民」已對吸血鬼展開報復行動。於是，女祭司長施咒封鎖校園，吸血鬼戰士應召喚進駐備戰。世界不再是原來的世界。但，真正的邪惡力量已經現身了嗎？

AUTHOR INFO :

菲莉絲．卡司特（P. C. Cast）

小說作品曾獲奧克拉荷馬書獎（Oklahoma Book Award）、美國圖書館協會YALSA Quick Picks for Reluctant Readers、稜鏡獎（Prism）、茉莉葉獎（Daphne du Maurier）、霍爾特獎章（Holt Medallion）、桂冠獎（Laurel Wreath）等多項肯定，並曾進入全美讀者選書獎（National Readers’ Choice Award）決選。資深的英文與寫作老師，住在美國奧克拉荷馬州陶沙市（Tulsa），也就是本書故事發生的地方，「夜之屋」的所在。

克麗絲婷．卡司特（Kristin Cast）

菲莉絲的女兒，詩作和報導寫作曾經獲獎。